Russer vraget: Sydkoreaner bliver ny chef for Interpol

Paris/København

Protester fra menneskeretsgrupper og en indtrængende advarsel fra amerikanske senatorer mod at sætte ræven til at vogte gæs virkede efter hensigten.

Onsdag morgen blev storfavoritten til at overtage posten som chef for Interpol vraget. Et flertal af de 194 medlemmer af det internationale politisamarbejde valgte i stedet på deres generalforsamling i Dubai sydkoreaneren Kim Jong Yang for de næste to år.

Det var en gedigen overraskelse. Forud for afstemningen var Rusland ret sikker på at have sikret det nødvendige flertal til at sikre, at præsident Putins fortrolige, Alexander Prokopchuk, en veteran fra de russiske sikkerhedstjenester, kunne sætte sig i chefstolen i Interpols hovedkvarter i Lyon, Frankrig.

Flere lande herunder, USA og Storbritannien, gik imod russerens kandidatur. Også tyske politikere protesterede, og i et åbent brev advarede en tværpolitisk gruppe på fire amerikanske senatorer på det kraftigste advarede mod at vælge ham:

»Rusland misbruger rutinemæssigt Interpol til at træffe afgørelser, chikanere politiske modstandere, systemkritikere og journalister,« skrev de.

USA’s udenrigsminister advarede

I timerne op til afstemningen gik også den amerikanske udenrigsminister, Mike Pompeo, ind i sagen og opfordrede til at vælge en leder med integritet, der respekterer loven og retssamfundet.

Det fik med en indirekte henvisning til beskyldningerne mod Rusland for at blande sig i det amerikanske præsidentvalg Kremls talsmand, Dmitry Peskov, til at konstatere, at advarslerne lignede indblanding i valgprocessen i en international organisation.

Kritikerne påstår, at Alexander Prokopchuk, der forleden fyldte 57 år, personligt har stået i spidsen for at misbruge Interpols system med at udstede internationale arrestordrer til at chikanere kritikere af præsident Putin. At belønne ham med chefposten ville underminere tilliden til organisationen.

Afstemninger i Interpol er hemmelige, og derfor står det ikke umiddelbart klart, hvilke lande valgte at skifte side i kampens hede, måske af frygt for at udløse et internt oprør i organisationen.

Et af ofrene, den amerikanske investor og Putin-kritiker Bill Browder, der i maj kortvarigt blev anholdt i Spanien på russisk forlangende, anklagede russeren for at være stråmand for den russiske mafia.

Rasende protester fra østlande

Menneskerettighedsgrupper har stået i kø for at advare mod en politisering af Interpol. I Storbritannien advarede to medlemmer af parlamentet mod at forvandle Interpol til en afdeling af den russiske mafia og foreslog at etablere et alternativt politisamarbejde i tilfælde af en sejr til russeren.

Den tidligere sovjetrepublik Litauen, der i dag er medlem af både EU og Nato, har ligefrem truet med at forlade politisamarbejdet i tilfælde af en sejr til russeren. Lignende trusler er kommet fra Ukraine, hvor den fremtrædende politiker Anton Gerashsjenko har beskyldt Prokopchuk for at være KGB-agent i slutningen af 1980’erne. Dengang havde han ansvaret for at rekruttere studerende fra Europa og USA, fastslår politikeren, der beskylder Prokopchuk for i midten af 1990’erne at have spioneret mod USA, da han var ansat på den russiske ambassade i Washington.

Som generalmajor i politiet har Prokopchuk en lang fortid i Ruslands indenrigsministerium siden 2003. I 2016 blev han udnævnt til en af Interpols fire vicepræsidenter.

Sydkoreanske Kim Jong Yang er også 57 år og har en fortid som politichef i en region i Sydkorea og repræsenterede fra 2014 til 2018 Asien på Interpols styringsråd. Han har fungeret som midlertidig leder af Interpol, siden organisationens tidligere chef, kineseren Meng Hongwei, pludselig forsvandt i Kina, hvor han senere blev anholdt og anklaget for korruption.