Den akademiske gyserkonge

Tilbage i 1980’erne så vi Freddy Krueger i trevlet rødstribet sweater med knivblade i stedet for fingre på højre hånd, der rev indvoldene ud på teenagere på det store lærred.

Årtiet efter var det den ikoniske Ghostface-maske fra ”Scream”-filmene, stærkt inspireret af Edward Munchs ”Skriget”, der blev billedet på horrorfilm i 1990’erne. Manden bag begge figurer er filminstruktør Wes Craven.

Det lå ellers i kortene, at han skulle gøre karriere i den akademiske verden, hvor han underviste i psykologi og filosofi på universitetsniveau.

Et pip i pornobranchen

Men han tog et drastisk valg og begyndte at instruere lumre pornofilm i 1960’- erne, inden han i 1972 debuterede som filminstruktør i horror-filmen ”The Last House on the Left”, der med sine eksplicit voldelige scener delte vandene blandt anmeldere.

I 1984 tog Wes Craven publikum med storm, da ”A Nightmare on Elm Street” med den berygtede Freddy Krueger ramte biografer verden over. Filmen dannede siden grundlag for i alt ni film, et tv-show samt flere bøger og tegneserier.

I 1996 løb det igen koldt ned af ryggen på unge teenagere, da trilogien ”Scream” satte i gang. Gyserfilmene var primært målrettet den yngre målgruppe, men havde et satirisk og metafiktivt twist med referencer til tidligere gyserfilm.

Wes Craven har siden fortalt i flere interviews, at han gerne havde prøvet kræfter med andre filmgenrer. Men trods nogle få afstikkere vil gyser-imaget altid hænge ved den aldrende filminstruktør.

”Scream”-filmene genererede mere end 3,3 milliarder kroner i biografindtægter, og Craven vandt adskillige priser for sit arbejde.