Medicin kan give børn højere IQ
Forskere har påvist en sammenhæng mellem lav intelligens og en særlig genvariant. De mener, at børnene kan behandles medicinsk. Bør vi screene og behandle raske børn for at gøre dem klogere? Eksperterne er uenige.
I fremtiden bliver det muligt at give nyfødte med en genetisk øget risiko for lav IQ en hormonbehandling, der med stor sandsynlighed kan gøre dem mere intelligente.
Det er britiske forskere fra bl.a. Cardiff University, som med ny opsigtsvækkende forskning har fundet frem til, at børn, der både har en bestemt genvariant, og som har et lavt niveau af et stofskiftehormon fra skjoldbruskkirtlen, har mere end fire gange forøget risiko for at få en lav IQ – under 85. Ifølge forskerne kan man sandsynligvis højne børnenes intelligens ved på et tidligt tidspunkt at behandle dem medicinsk med stofskiftehormonet. Forskerne anbefaler derfor screening og gentestning af nyfødte.
Forskningsresultaterne rejser så mange etiske dilemmaer, at vi er nødt til at diskutere dem, mener en række danske eksperter.
»Spørgsmålet er bl.a., om vi bør behandle raske børn medicinsk, fordi de har en markant øget risiko for at ligge meget lavt – men formentlig stadig inden for normalområdet – på intelligensskalaen,« siger professor i biomedicin og genetik Thomas G. Jensen, Aarhus Universitet.
Kun dårlige forældre gør ingenting
Ja, siger etikprofessor Thomas Søbirk Petersen, RUC, som mener, at man er dårlige forældre, hvis man ikke vil benytte en mulighed for at teste og behandle sit barn, så det undgår lav intelligens:
»Man skal gøre det bedste for sit barn. Det adskiller sig ikke væsentligt fra, at gravide tager folinsyre for at reducere risikoen for hjernemisdannelser, eller at gravide undlader at drikke og ryge af hensyn til fostrets sundhed.«
Også hensynet til børnenes livskvalitet og samfundsøkonomien taler for at forsøge at hæve de pågældende børns intelligens, mener Thomas Søbirk Petersen.
Formanden for Det Etiske Råd, Jacob Birk-ler, er derimod kritisk.
»Det er problematisk, hvis vi begynder at behandle raske, normale børn. Vi kan nemt havne i, at vi pludselig betragter noget, som ellers er normalt, som en sygdom,« siger han.
Ifølge Jacob Birkler kan den nye forskning betyde, at fostre i fremtiden aborteres, alene fordi en fostergentest har vist, at fostret er genetisk disponeret for lav intelligens.