Regioner på jagt efter ny formand

Ikke overraskende har den 68-årige formand for Danske Regioner, Bent Hansen (S), åbnet 2017, hvor der er valg til både regioner og kommuner, med at annoncere sin egen afgang ved årets udgang.

Ved valget stopper han som formand for Region Midtjylland, og dermed udløber mandatet også til at være formand for de fem regioner – ganske vist med nogle måneders forsinkelse, for valget af en ny formand sker først på Danske Regioners generalforsamling i foråret 2018.

»Sådan er reglerne, og som det ser ud nu, regner jeg med at følge den tidsplan,« siger Bent Hansen, der har været regionernes frontfigur, siden de – som afløsning for amterne – blev indført med kommunalreformen i 2007.

Mens han på egen hjemmebane i Midtjylland peger på partifællen Anders Kühnau som sin arvtager, retter han i stedet pilen mod kvindelig afløsning, når det gælder Danske Regioner – og hvis det, som meningmålingerne antyder, fortsat er en socialdemokrat, der får førersædet i Danske Regioner efter kommunalvalget i november.

»To stærke damer«

»Der er to stærke damer som kandidater. Ulla Astmann fra Nordjylland eller Sophie Hæstorp Andersen fra Region Hovedstaden, og det er ikke mit job at vælge mellem de to,« siger Bent Hansen.

Traditionelt er der både i kommunale og regionale kredse en tendens til at vælge en kandidat fra provinsen, fordi hovedstaden med sin størrelse i forvejen fylder meget, og det taler for Ulla Astmann. Til gengæld har Sophie Hæstorp Andersen en fortid på Christiansborg og dermed landspolitisk erfaring.

Ender kommunal- og regionsvalget med et blåt flertal, er Syddanmarks Stephanie Lose (V) ifølge Bent Hansen den mest oplagte kandidat, efter den siddende næstformand Jens Stenbæk (V) før jul bekendtgjorde, at han slutter i politik. Folketingsmedlem Jacob Jensen (V) har vist interesse for det sjællandske regionsråd, men vil næppe gå efter formandsposten i første hug, lyder vurderingen.