Første sejr til anklager i Tvind-sag

Anklagerne i Tvind-sagen vandt mandag formiddag det første slag i Vestre Landsret, da rettens dommere afviste en påstand for sagens fem forsvarere om, at retsmødet var ulovligt indkaldt.

Landsdommer Lis Frost meddelte efter halvanden times votering, at:

”De tiltalte er behørigt indkaldt til retsmødet. Vi mener, at indkaldelsen via Statstidende, og at retsforhandlingen nu kan gå sin gang. Det er klart, at det er en noget speciel situation, vi befinder os i. Men reglerne for forkyndelse via Statstidende er opfyldt for fire af de tiltalte, har anklagemyndigheden udfoldet en endog meget betydelig anstrengelse for at forkynde anke, og det har Højesteret godkendt, at man kan gøre via Statstidende.”

Forsvarere har kæret

Forsvarerne for Tvindfolkene har kæret kendelsen til Højesteret.

Striden drejede sig om, hvorvidt det var lovligt, da Statsadvokaten for Økonomisk Kriminalitet, SØK, indkaldte til retsmødet via Statstidende i marts i år. Normalt skal man indkalde til retsmøde ved hjælp af et brev, men anklager Erling Vestergaard, SØK, oplyste, at anklagemyndigheden ikke ved, hvor de fem tiltalte Tvind-ledere Mogens Amdi Petersen, Kirsten Larsen, Steen Byrner, Christie Pipps eller Marlene Gunst reelt befinder sig. Anklagemyndigheden mener, at de tiltaltes folkeregisteradresse på Plagborgvej i Grindsted er en proforma-adresse.

”Anklagemyndigheden har ingen indikationer af opholdssteder, der er ingen indikationer af opholdsland. Vi har tidligere konstateret, at man i Zimbabwe ikke hjælper. Eller sende til et sted i Mexico. Reelt er bestræbelserne på at finde dem udtømte. Samtidig vidste de tiltalte, at der var en ankemeddelelse, for de havde selv givet deres advokater fuldmagt til at modtage en sådan. Og når der er en anke, så er der også en stævning for at møde op til et retsmøde,” argumenterede anklager Erling Vestergaard.

Anklagemyndigheden har tidligere fået Højesterets godkendelse af, at selve anken kunne forkyndes via Statstidende, fordi man ikke har kunnet finde de tiltalte.

Har ikke gjort nok

På den anden side mente forsvarerne, at anklagemyndigheden ikke har gjort noget for at finde de fem tiltalte de seneste to år, og derfor kan man ikke lovligt indkalde til et retsmøde via Statstidende.

Forsvareren for Christie Pipps, Lars Kjeldsen, sagde:

”Man har ikke været på Plagborgvej, man har ikke søgt i udlandet. Da sagen om forkyndelse af anken var i Højesteret, konstaterede Højesteret, at man havde forsøgt at aflevere anken helt frem til forkyndelsen i Statstidende. Desuden har f.eks. Marlene Gunst været på den danske ambassade i Zimbabwe i 2011 for at få fornyet sit pas uden, at der er sket noget. Her opgav hun sin adresse og telefonnummer.”

Zimbabwe og Mexico er to centrale lande i bestræbelserne på at finde Tvind-ledelsen. I Zimbabwe har Tvind’s Humana-organisation hovedkvarter, mens Tvind har et stort bygningskompleks i Mexico.

Indtil videre er det reelt kun lykkedes anklagemyndigheden fysisk at overdrage en ankemeddelelse til Marlene Gunst. Det skete, da hun mellemlandede i Heathrow-lufthavnen i London, hvor hun blev tilbageholdt, indtil ankeoplysningen blev sendt fra Danmark. Men indkaldelsen til retsmødet, kan hun ikke have modtaget, mente hendes forsvarer Jakob Lund Poulsen. Også selv om den danske anklagemyndighed burde vide, at hun har adresse på Humanas hovedkvarter i Zimbabwe.

Baseret på britisk ret

”Zimbabwe er baseret på britisk ret. Her kan anklagemyndigheden ikke anke frifindende domme, hvorfor Zimbabwe ikke kan yde retshjælp til Danmark. Det er en væsentlig pointe. Det er ikke udtryk for, at Zimbabwe ikke vil samarbejde med Danmark. Men indkaldelsen til retsmødet skal sendes med posten, og jeg har ikke set nogen dokumentation for, at det skulle være sendt til hendes kendte adresse i Zimbabwe. Jeg må derfor lægge til grund, at min klient ikke kan vide, at der er en sag mod hende her i dag. Derfor kan sagen ikke lovligt fremmes,” sagde Jakob Lund Poulsen.

Som ventet mødte ingen af de tiltalte op, da ankesagen begyndte i Vestre Landsret i Aarhus mandag morgen. Mens Steen Byrner erkendte to forhold – og fik en betinget dom ved Retten i Ringkøbing i 2006 – så blev alle øvrige frifundet efter mere end tre års retsforhandlinger, da byretssagen blev afgjort i 2006. Kort efter ankede anklagemyndigheden, men siden har det været umuligt for myndighederne at få kontakt til Tvind-ledelesn.

”Spørgsmålet var, om muligheden var udtømt for at forkynde på sædvanlig vis, og der må vi lægge til grund, at forholdende ikke har ændret sig siden man forsøgte at forkynde selve anken, så det kan ikke kritiseres anklagemyndigheden, at den ikke har forsøgt at forkynde retsmødet,” lød det fra dommer Lis Frost.

Retten fandt det også i orden, at Marlene Gunst var indkaldt via Statstidende.

Indtil videre er den eneste, der er blevet dømt Tvinds talsmand Poul Jørgensen, der i 2009 fik to at halvt års fængsel.

Tvind-ledelsen er tiltalt for underslæb og skattesvig for mellem 11,7 mio. kr. for Christie Pipps vedkommende til 34,8 mio. kr. for Mogens Amdi Petersens vedkommende.