Absolut tilbagelænet succes

Zero 7 kunne ikke være opstået andre steder end i London.

Gruppens musik lyder som et koncentrat af det soundtrack, man støder på, når man slentrer forbi de små pladeforretninger i Soho eller træder ind på en af de klubber, der i generationer har dyrket et cool miks af jazz, soul, easy listening og tidløse afroamerikanske rytmer.

Det er rødder og musik, der lever og spræller i Zero 7's dna.

»Jeg har altid lyttet til amerikansk soulmusik,« forklarer Harry Binns, der driver Zero 7 sammen med Sam Hardaker.

Duoen giver koncert i Vega i København i næste uge og har opbygget et solidt internationalt ry via ''Simple Things'' (2001), der var et sleeper-hit, og senest ''When it Falls'', hvor Zero 7 på ny spiller organisk soulmusik, som er mere egnet til chillout end party.

Men selv om Sam Hardaker og Harry Binns kan soulhistorien udenad, har de især i melodiskrivningen åbnet ørerne mod country, singer/songwriter-musik og andre sider af det, vi kender som americana.

»Den slags musik er folkets musik. Den er rå, og det interesserer os. Det er sikkert også, fordi vi bliver ældre, at vi er begyndt at høre country,« griner Harry Binns via telefonen fra Limerick i Irland, hvor gruppen skal give koncert.

Ikke vilde

Zero 7 er et tilbagelænet orkester. De er blevet kaldt Englands svar på Air, og de to album er stemningsplader, man kan falde ind i. Musikken lægger sig i rummet som en slags parfume og spreder ro.

Sådan bliver det ved med at være, for Harry Binns er ikke fristet af muligheden for at spille vildt.

»Der er meget energi i vores numre, men når vi prøver at være vilde, føler vi, at vi ikke er ærlige over for os selv. Den musik, man hører på pladerne, er den, der er inden i os. Den hænger vi på, om vi vil det eller ej. Jeg kan godt lide hektisk musik, men jeg holder ikke af, når sangere råber efter mig.«

Hvis man vil opleve Zero 7 i dansetakt, skal man opstøve gruppens remixede singler eller kompileringen ''Simple Things - Remixes'', hvor man kan høre, hvad der sker, når producere som Madlib, Roni Size og Richard Dorfmeister går løs på de blide symfonier.

»Når vi beder folk om at lave et remix, forventer vi, at de gør noget overraskende. Stereolab har lavet en version af ''Home'', hvor de går amok og er respektløse på en smuk måde. Det beundrer jeg. Et remix skal vende tingene på hovedet og sætte fokus på nye vinkler i musikken,« mener Harry Binns.

Zero 7 opstod som en legeplads for multiinstrumentalisterne Binns og Hardaker, da de i 1990'erne arbejdede som teknikere i et pladestudie. De eksperimenterede sig frem til en personlig sound og sneg sig ind i musikbranchen som remix-producere. Blandt deres første opgaver var episke og radikalt anderledes versioner af Radioheads ''Climbing Up the Walls'' og Terry Calliers ''Love Theme From Spartacus''.

Central kunstner

Netop Terry Callier er en central kunstner, hvis man vil forstå, hvor Zero 7's musik kommer fra. Den amerikanske soulsanger er mildt sagt i den obskure afdeling og i dag så godt som ukendt i sit hjemland. Men i London er der udsolgt, når han giver koncert.

»Soul- og jazz-scenen var enorm i London i 1980'erne og 1990'erne. Terry Callier var undergrundsfavorit, og man kunne ofte høre sange som ''Ordinary Joe'' på klubber. For os er han en slags guru. En fantastisk sanger, der bygger bro mellem jazz, soul og folkemusik,« forklarer Harry Binns, der har en lignende kærlighed til f.eks. The Rotary Connection.

På trods af interessen for amerikansk musik er det først for nylig, at Harry Binns og Sam Hardaker har haft mulighed for at møde USA i øjenhøjde. Efter ''Simple Things'' turnerede duoen i næsten et år i Amerika.

»Det var imponerende. Man oplever mange vanvittige ting, men der er også meget godt i Amerika. Vi nød det. Det er rockens hjemland. Både øst- og vestkysten gjorde et stort indtryk, og det samme gjorde landskabet i det hele taget. Jeg kan godt forstå, at amerikanerne ikke føler behov for at rejse ud i verden.«

Zero 7 kommer til København med et stort orkester omkring sig og ikke mindst de fem sangere, der på skift lægger stemmer til duoens numre.

Harry Binns forklarer, at det ikke var planlagt, at der skulle være så mange stemmer. Sådan blev det bare.

Ved siden af Mozez, Sophie Barker, Yvonne John Lewis og Sia Furler vil man i Vega også møde Tina Dickow, som Zero 7 stødte på i London, hvor den danske sangerinde og komponist har base.

»Hun henvendte sig og ville skrive sange sammen med mig. Det var meningen, at de skulle være til hendes plade, men det blev til to numre på vores album.«

Harry Binns mener, at Tina Dickow har en sjælfuld stemme, og som sangskriver har hun med sangen ''Home'' været med til at udvikle Zero 7's interesse for singer/songwriter-musik.

''Simple Things'' og ''When it Falls'' med Zero 7 distribueres af Warner.

Zero 7.

Vega, Enghavevej, København.

Torsdag den 22. april, kl. 20.

niels.pedersen@jp.dk