Softwareopdateringer kan forringe både elbiler og smartphones

Softwareopdateringer forbindes ofte med forbedringer. Fejl bliver rettet, og sikkerheden styrkes.

Men i takt med at flere fysiske produkter som elbiler og smartphones er koblet til internettet, kan opdateringer også ændre den måde, produkterne fungerer på.

Nogle gange til det værre.

Produkterne kan reagere langsommere, og batteriet kan blive hurtigere afladt.

Det rejser nye spørgsmål om forbrugerbeskyttelse og ansvar hos producenter og sælgere.

Senest har Jyllands-Posten beskrevet, hvordan Mercedes-Benz har udrullet en softwareopdatering til udvalgte EQA- og EQB-modeller for at mindske risikoen for batteribrande. Problemet ligger i selve batteriet, men løsningen har været at begrænse bilernes ydeevne via software.

I nogle Mercedes-elbiler har opdateringen betydet, at batterikapaciteten er faldet med op til 20 pct. Og i visse tilfælde er ladehastigheden blevet halveret.

Et lignende problem har tidligere ramt ejere af Googles smartphone Pixel. Efter en softwareopdatering oplevede nogle brugere problemer med funktioner, og batteriets holdbarhed blev forringet.

Men en vare skal leve op til de specifikationer og funktioner, der blev lovet ved salget. Det oplyser direktør i Forbruger Europa Lars Arent.

»Hvis en softwareopdatering så senere forringer produktet, vil min umiddelbare vurdering være, at der er tale om en mangel,« siger han.

Også Europa-Kommissionen fastslår, at varer, der sælges i EU, som udgangspunkt skal fungere normalt og have en rimelig holdbarhed. Det fremgår af et skriftligt svar fra en talsperson for Europa-Kommissionen til Ritzau.

»For biler med indbygget software er det sælgerens ansvar, hvis disse krav ikke er opfyldt, i hvert fald inden for de første to år efter levering af bilen,« lyder det.

Talspersonen oplyser desuden, at nyere EU-regler stiller krav om, at virksomheder skal være gennemsigtige om opdateringer, der kan påvirke et produkts funktionalitet.

En anden udfordring er, at reklamationsretten i Danmark er to år, men nogle produkter som biler forventes at holde væsentligt længere.

»Det svære ved de nuværende regler er, hvad der sker med produkter, når de to år er gået,« siger Lars Arent.

Derfor er det ikke altid klart, hvem der har ansvaret, hvis et bilbatteri mister kapacitet som følge af en softwareopdatering tre år efter købet.

Nogle bilproducenter tilbyder en producentgaranti ud over reklamationsretten, men fordi garantien er frivillig, fastsætter producenterne selv betingelserne.

Det vil bero på en konkret vurdering af den enkelte sag, om der er tale om en mangel i henhold til købeloven. Det siger advokat i bilejernes interesseorganisation, FDM, Jannik Hermansen.

»Der skal kigges på, hvilken opdatering der er tale om, og hvad den har medført af forringelse for køber,« siger han.

Fra et EU-retligt perspektiv er forbrugere ifølge Jörg Hoffmann som udgangspunkt ikke forpligtet til at acceptere opdateringer, der forringer et produkts ydeevne uden en klar og gyldig aftale.

Han er forsker i ophavsret og konkurrenceret ved det uafhængige tyske Max Planck Institut, der ofte bruges som reference af EU-institutioner og andre beslutningstagere.

»Hvis der ikke foreligger en gyldig aftale, kan køberen have krav på reparation eller omlevering,« siger han.

Dog kan hensynet til sikkerhed veje tungere, understreger han. For sikkerhedskritiske produkter som biler kan producenter være juridisk forpligtede til at opdatere.

Ifølge Jörg Hoffmann er der behov for mere information om konsekvenserne af softwareopdateringer, fordi mange forbrugere ikke er tilstrækkeligt oplyste om deres rettigheder.

Han henviser til en nyere undersøgelse fra Max Planck Instituttet. Den viste, at over halvdelen af voksne tyskere ikke vidste, at sælgere af elektroniske produkter er forpligtet til at levere sikkerhedsopdateringer til for eksempel bærbare computere.

Mercedes-Benz har oplyst til Jyllands-Posten, at det kun er få biler, der er berørt, og at ændringerne afhænger af en række individuelle forhold som batteriets tilstand. Ritzau har forsøgt at få en kommentar fra Google.