Sådan undgår du at overføre angst til dit barn
Angst hos børn er en naturlig følelse, men hvis far eller mor lider af angst, stiger sandsynligheden for svær angst hos deres barn. Med få råd kan forældrene hjælpe.
Flere og flere børn bliver diagnosticeret med angst.
Symptomerne er bl.a. ængstelse, uro og mavepiner, som gradvis bliver værre, og ifølge Sundhedsstyrelsen har op mod 50.000 børn og unge behandlingskrævende angst.
Sonja Breinholst, der er specialist i kognitiv adfærdsterapi og leder af Center for Angst ved Københavns Universitet, har især arbejdet med forældres rolle i børns angst. Ifølge forskere er der en højere sandsynlighed for, at børn udvikler angst, hvis deres forældre lider af det.
Center for Angst har fem gode råd til forældre med angst:
Tal mindre om angstfyldte situationer i hjemmet, og lad være med at rette dit barns opmærksomhed mod potentielle farer, der vækker din egen angst.
Vis medfølelse, når dit barn er overvældet af stærke følelser: sæt ord på følelsen, og lyt. Hjælp gerne barnet med problemløsning efterfølgende, og husk, at det er OK at sætte grænser.
Vær en god rollemodel for, hvordan man kan møde sin frygt og/eller inddrag andre i dette, hvis du oplever, at det er for svært.
Gradvist opmuntre dit barn til at konfrontere situationer, som det frygter, og som ikke er farlige. Husk barnets selvsikkerhed vokser af det.
Ros dit barn (og dig selv), når dit barn (eller du selv) udviser modig adfærd.
Kan hæmme barnets liv
Psykiatrifonden påpeger, at angst hos børn er en naturlig følelse, som hjælper børn til at søge beskyttelse hos deres forældre. Angsten er som regel kortvarig, og det er kun, hvis den er overdreven og langvarig, at der er tale om en sygdom.
Et barn med en angstsygdom vil ifølge Psykiatrifonden typisk bekymre sig for de situationer, som kan fremkalde angsten. Og forsøge at undgå dem, hvilket ofte vil hæmme barnets mulighed for et normalt liv.
Det kan påvirke et barn, hvis det vokser op i et miljø, hvor daglige situationer opfattes som truende, og forældrene har en ængstelig adfærd. Risikoen for at udvikle angst kan også øges af ting som dårlig økonomi, sociale konflikter, traumer, mobning og andre belastende ting.