Den 33-årige Philip Westh er idømt fængsel på livstid

Den 33-årige Philip Westh blev fredag eftermiddag idømt fængsel på livstid i retten i Næstved.

Retsformand Bo Rasmussen læste dommen op foran en fyldt retssal, men havde forinden givet gerningsmanden lov til ikke at være til stede ved strafudmålingen.

»Der er lagt vægt på, at den tiltalte er kendt skyldig i et tilfælde af manddrab og et forsøg på manddrab, samt grove frihedsberøvelser. Manddrabet og forsøget på manddrab er begået med et seksuelt motiv mod personer under 18 år. Der er også lagt vægt på, at der er tale om særlig hensynsløshed i planlagte forhold,« sagde han.

Philip Westh blev tidligere på dagen dømt skyldig i samtlige 10 forhold, han var anklaget for. Herunder drabet på 17-årige Emilie Meng i 2016.

Dommen omhandler også usømmelig omgang med lig, voldtægt, frihedsberøvelser og grov vold i tre forskellige sager mod unge piger. Det drejer sig også om et overfald og voldtægtsforsøg mod en 15-årig efterskoleelev i Sorø i 2022 samt bortførelse og voldtægt af en 13-årig pige i Kirkerup i 2023. Det sidstnævnte offer blev fundet i mandens hjem uden for Korsør, hvor den 33-årige blev anholdt.

Philip Westh rystede svagt på hovedet, da retsformanden klokken 10 kendte ham skyldig i drabet på Emilie Meng under den indledende redegørelse for skyldsspørgsmålet i hvert af de 10 forhold.

Han var iført en mørkeblå blazer og hvid skorte. Hans hår var mørkt og kortklippet i siderne. Af og til snakkede han kort med sin forsvarer Karina Skou. Men ud over den stille hovedrysten viste han stort set ingen reaktioner. Det meste af dagen havde han sin højre hånd placeret foran ansigtet, så det var delvist skjult for tilhørerne.

Med livstidsdommen fulgte retten anklagemyndighedens ønske om den maksimale straf. Anklager Thea Høst argumenterede i retssalen for, at Philip Westh var kendt skyldig i forbrydelser, der tilsammen langt oversteg straffelovens strengeste tidsbestemte straf på 16 års fængsel.

»Jeg er meget tilfreds med, at retten har fulgt anklagemyndighedens vurdering. Fængsel på livstid er rettens strengeste straf og derfor også den rigtige. Sagerne har haft store konsekvenser for de forudrettede, familierne, de efterladte og lokalområderne, derfor er det godt at få sat et foreløbigt punktum,« sagde specialanklager Susanne Bluhm efter dommen.

Philip Wesths forsvarer Karina Skou gik efter en tidsbestemt straf på 16 år. Hun advokerede for, at man i Danmark ikke lægger strafudmålinger for enkelte forhold sammen.

»Det er en meget alvorlig sag med nogle grove forhold. Det var også derfor, at vi gik efter en lang dom på 16 år,« sagde Karina Skou foran retsbygningen i Næstved fredag eftermiddag.

Philip Westh ankede byrettens dom og går efter frifindelse for de sager, han ikke har tilstået. Heriblandt drabet på Emilie Meng. Hans forsvarer Karina Skou havde ingen kommentarer til, hvordan Philip Westh reagerede på dommen.

På et spørgsmål om, hvorvidt hun har oplevet reaktioner fra danskerne som forsvarer i sagen, sagde hun:

»Der er ingen tvivl om, at det her har været en speciel sag. Men jeg har forsøgt at udføre mine opgaver som i alle andre sager. Der er dog ingen tvivl om, at ikke alle har forståelse for jobbet som forsvarsadvokat.«

Retslægerådet havde anbefalet, at Philip Westh skulle idømmes forvaring, fordi det vurderer, at han har en høj risiko for at begå lignende kriminalitet igen, samt udgør han en væsentlig fare for andres liv og helbred. I en mentalerklæring er den 33-årige tidligere marketingschef desuden blevet beskrevet som normalt begavet, strafegnet, men sadistisk og »stærkt perverteret«.

Han anmodede i løbet af dagen retten om ikke at være til stede ved domsafsigelsen. Det fik han lov til. Men da Philip Westh var på vej ud af retslokalet for sidste gang, blev der fra tilskuerpladserne råbt »må du brænde op i helvede, din psykopat«. Ordene blev fulgt op af klapsalver fra flere mennesker i lokalet.

Inden retsformanden efterfølgende læste dommen op, understregede han, at der skulle være helt ro under oplæsningen.

Som ved de foregående 12 retsdage var pressen mødt talstærkt op. De to overlevende ofre for Philip Wesths forbrydelser var også at finde på tilskuerrækkerne.

Det samme var en lang række tilhører uden direkte forbindelse til sagen. Blandt dem var Cecilie Sønderholm og datteren Hailey Skovbo, som Jyllands-Posten snakkede med tidlig fredag morgen i den lange kø til retsbygningen i Næstved. Cecilie Sønderholm kunne berette, at særligt Emilie Mengs forsvinden tog hårdt på hende og familien, og Hailey Skovbo satte ord på, hvad det betød for dagligdagen:

»Jeg skulle være hjemme klokken 14 i weekender, hvor det begyndte at blive mørkt. Der var ingen lejrtur med skolen. Slet ikke da jeg blev ældre.«

Hailey Skovbos oplevelser lå helt i tråd med anklager Thea Høsts indledende ord, da hun argumenterede for, at Philip Westh skulle idømmes lovens strengeste straf.

»Børns Vilkår har skrevet, at børn har fået rystet deres verdensbillede af sagen. Imens har Philip Westh kynisk fulgt med i eftersøgninger uden at reagere,« sagde hun.