Victoria's Secret beskyldt for børnearbejde

Lingerigiganten Victoria’s Secrets er kendt for at få nogle af verdens smukkeste modeller til at markedsføre selskabets undertøj og skønhedsprodukter.

Men bag det smukke ydre gemmer selskabet angiveligt på en beskidt hemmelighed: I Burkina Faso køber selskabet bomuld, der er blevet produceret af børnearbejdere under kritisable forhold.

Det skriver det amerikanske nyhedsbureau Bloomberg, der har haft en reporter udsendt til landet. Her har journalisten talt med flere børn, der har arbejdet på bomuldslandbrug, der er leverandør til Victoria’s Secret.

Skulle hjælpe producenterne

I 2007 indgik lingerigiganten en aftale om at købe såkaldt Fair Trade-bomuld i Burkina Faso. Fair Trade går ud på at købe bæredygtige materialer og samtidig hjælpe producenterne i de fattige lande.

Forud for Valentinsdag i 2009 solgte Victoria's Secret en produkter med den sloganet "ethvert køb forbedrer hverdagen for børn og kvinder i landet".

I artiklen fra Bloomberg beskrives forholdene på bomuldsfarmene dog ikke positivt. En af pigerne, som journalisten har interviewet, fortæller indgående om, hvordan hun ikke har fået mad nok, hvordan ejeren af farmen har råbt ad hende, og hvordan ejeren har tæsket hende.

Tager afstand

Selskabet bag Victoria's Secret tager kraftigt afstand til børnearbejde.

"Hvis påstanden er sand, beskriver den en adfærd, som er i strid med vores værdier og de krav til arbejdskraft, som vores leverandører skal leve op til. De standarder forbyder udtrykkeligt børnearbejde," siger Tammy Roberts Myers, vicedirektør for kommunikation hos Limited Brands Inc., der er koncernen bag varemærket Victoria's Secret, til Bloomberg.