Konkurrence kan tiltrække apoteker til nye områder

Dette er et debatindlæg: Indlægget er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.

Konkurrencerådet har fremlagt en række anbefalinger, som kan give danskerne billigere medicin på landets apoteker uden at gå på kompromis med de væsentlige sundhedspolitiske hensyn. Anbefalingerne lægger ikke op til at slække på principper om sikkerhed og uvildighed ved udlevering af medicin, som Danmarks Apotekerforening skrev i et indlæg i Jyllands-Posten 20/10.

Siden rådet fremlagde analysen, har EU-Domstolen afsagt dom i en sag om faste medicinpriser i Tyskland. Dommen siger blandt andet, at priskonkurrence kan være gavnligt for patienterne.

Bedre geografisk fordeling

Domstolen fandt det ikke dokumenteret, at faste priser skulle sikre en bedre geografisk fordeling af apoteker. Tværtimod fandt domstolen, at der var oplysninger, der kunne tyde på, at priskonkurrence kan tiltrække nye apoteker til områder med få apoteker. Og at priskonkurrence kan få traditionelle apoteker til at videreudvikle deres aktiviteter og service til gavn for forbrugerne.

Dommens præmisser adresserer dermed en del af de bekymringer, der har været fremlagt i kølvandet af Konkurrencerådets anbefalinger.

Rådets anbefalinger tager hensyn til de væsentlige sundhedspolitiske hensyn. Kravene til sikkerhed og kvalitet vil være de samme som i dag. Og apotekerne har fortsat pligt til at udlevere det billigste produkt inden for den relevante gruppe af substituerbare produkter. Så længe apotekerne følger loven, vil vi stadig have uvildig medicinudlevering i Danmark.

Anbefalingen om at erstatte apotekernes faste priser med et prisloft kan medføre forskellige priser fra apotek til apotek. En følge af netop den anbefaling vil være, at fordelen ved den øgede konkurrence i sektoren delvist flyttes fra apotekerne og til forbrugerne. Forslaget medfører prisfald – størst i områder med høj konkurrence. Vores klare vurdering er, at mange vil kunne få billigere medicin, og ingen vil få dyrere.

Området er kompliceret

Hvis det fra politisk side vurderes, at det lige præcis på medicinområdet er altafgørende, at forbrugerne betaler det samme over hele landet, kan det løses ved at justere i medicintilskudsreglerne, så forbrugere, der bor i områder, hvor priserne falder mindst, får større tilskud.

Konkurrencerådets anbefalinger er naturligt nok blevet læst med forskellige briller. Området er kompliceret, så for at undgå yderligere misforståelser vil Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen invitere til et møde med repræsentanter fra branchen og Sundhedsministeriet.