ICE får ikke amerikanerne til at vende sig mod indvandring – tværtimod vender de sig imod ICE

Dette er et debatindlæg: Indlægget er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.

Indvandring er historisk populært i USA. Et rekordhøjt antal amerikanere, nemlig fire af fem, mener, at indvandring er en god ting for USA og noget, der bidrager positivt til landet.

At amerikanerne er så positivt stemte for indvandring, er den ironiske konsekvens af Donald Trumps hårde linje i indvandringspolitikken. Jo hårdere retorikken er blevet, og jo flere illegale indvandrere der er blevet udvist, jo mere mener amerikanerne, at indvandrere bidrager positivt til USA. Og antallet af indvandrere er da også historisk stort: knap 16 pct. af befolkningen, dvs. lidt over 50 millioner, er født uden for USA.

At amerikanerne i den grad vender sig mod Trumps linje i indvandrerpolitikken, skyldes i særlig grad de billeder og videoer, som amerikanerne konstant mødes af på sociale medier, hvor ICE, som immigrationsmyndighederne forkortes, med vold og magt anholder folk, der befinder sig illegalt i USA. Det er ikke de kriminelle indvandrere, som Trump lovede, men helt almindelige mennesker, der har et arbejde, et hus og børn i skolealderen.

»Det er ikke det her, jeg stemte for,« er et refræn, man hyppigt hører fra Trump-vælgere, når talen falder på ICE og på indvandring. For det var ikke naboen eller forældrene til ens børns skolekammerater, som man ville have udvist. Det var de kriminelle.

Drabet i Minneapolis på aktivisten Renée Good, der blev skudt tre gange i hovedet af en ICE-officer, er en af de begivenheder, som alle har talt om. Op til 90 pct. af amerikanerne har enten set videoen fra Minneapolis eller læst om det.

At en helt almindelig amerikaner og mor til tre børn blev skudt, uden at ICE-officerens liv tilsyneladende var i fare, er noget, der har sat sig spor hos amerikanerne. Og for at gøre ondt værre kan man på videoen høre, hvordan ICE-officeren kalder Good for »fucking bitch«, altså forbandet kælling, efter at han netop har skudt hende.

Ifølge Trump-administrationen er der ikke noget at komme efter. Drabet var helt efter bogen. Og i stedet for at indlede en undersøgelse af, hvad der faktisk skete, blev FBI sat til at efterforske Renée Goods enke for at kunne fremstille parret som ekstremister.

Men planen mislykkedes. Og taktikken med, at ICE skal bruge vold og magt, ser ud til at give bagslag. Nu mener et flertal af amerikanerne faktisk, at ICE gør amerikanske byer mere usikre end sikre, mens et stort flertal mener, at deres metoder er for hårde.

Mens ICE får visse amerikanske byer til at ligne krigszoner, er det begrænset, hvor meget Trump faktisk har ændret i den amerikanske immigrationspolitik. Jo, han har ophævet beskyttet status for visse grupper og gjort det sværere for asylsøgere og flygtninge, men tag ikke fejl: På de fleste områder er den amerikanske indvandringspolitik stadig markant mere liberal end den danske, f.eks. når det kommer til familiesammenføring eller statsborgerskab.

For Trump-administrationen er indvandring nemlig ikke et spørgsmål om lovgivning, men om styrke. Om hvem der tør være hårdest, mest kompromisløs, mest brutal. Men det, amerikanerne i stigende grad ser, er ikke styrke – det er tab af kontrol. For når staten begynder at ligne det, den siger, den bekæmper, så holder folk op med at klappe.

Derfor er det ikke overraskende, at ICE er blevet så upopulært. Maskerede betjente, morgenrazziaer, børn, der ser deres forældre blive lagt i håndjern, og en stat, der skyder en mor til tre og bagefter siger, at alt gik korrekt for sig, er nemlig langt fra det, de fleste amerikanere forbinder med frihed og et retssamfund.

Spørgsmålet er ikke længere, om USA skal have en stram eller lempelig indvandringspolitik. Nej, spørgsmålet er, hvilket USA man vil være. Et land, der håndhæver sine love med måde – eller et land, der har besluttet, at overgreb er en acceptabel pris for at virke handlekraftigt.