Nu stiller vi sociale medier til ansvar for at lade en hel generation være prøveklud

Dette er et debatindlæg: Indlægget er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.

Vi er en bred gruppe af psykologer, fagfolk, eksperter og praktikere, der hver dag arbejder med børn, unge og digital trivsel.

Vi er også voksne og forældre, der bekymrer os om børn og unges beskyttelse. Med dette indlæg kalder vi på en mobilisering af befolkningen.

For alt for længe har vanedannende sociale platforme – særligt Metas – frarøvet børn og unge deres tid, deres koncentrationsevne og deres glæde ved det virkelige liv.

Det, der ofte beskrives som ”digitale vaner”, er i virkeligheden langt mere alvorligt. Det handler om hjerneudvikling, relationer, mental sundhed og om børns grundlæggende ret til et frit og trygt liv.

Når algoritmer belønner selvskade, ekstremisme og kropshad, og når børn eksponeres for indhold så voldsomt, at det aldrig burde ses af nogen, så taler vi ikke længere om sociale platforme. Vi taler om en sundhedstrussel mod en hel generation.

På tværs af fagligheder møder vi børn og unge, der beskriver, hvordan Metas platforme fastholder dem i overstimulering, søvnproblemer, konstant sammenligning og en vedvarende følelse af utilstrækkelighed.

Vi møder forældre, der oplever tab af nærvær og kontrol. Vi møder lærere, der ser koncentrationsevnen falde. Og vi møder unge, der selv erkender, at de vil ud – men ikke kan.

Det er sådan fastholdelse virker, når designet er skabt til at holde brugerne fanget.

Forskning, whistleblowere, dokumenterede sager og utallige vidnesbyrd viser, at Metas platforme er »risky by design«. Det er ikke uheldige bivirkninger – det er konsekvensen af systematiske designvalg, der maksimerer profit og engagement, uanset om prisen er børn og unges mentale trivsel.

På trods af gentagne afsløringer har Meta fortsat sin praksis og ignoreret hensynet til børns behov og bedste interesser.

Det er på tide, at vi som samfund ser i øjnene, hvilke skader techindustrien – særligt de sociale medier – har forårsaget. Børn og unge har i årevis været kanariefuglene i kulminen, der først mærkede konsekvenserne af det giftige digitale miljø. Nu må vi voksne tage ansvar.

Techgiganterne skal stilles til regnskab for deres rolle i den mentale mistrivsel, der breder sig blandt unge i hele den vestlige verden.

I både Holland, Belgien og Tyskland er borgere gået sammen i et kollektivt søgsmål mod Meta for brud på lovgivning og for manglende beskyttelse af børn og unge. Nu får også danske borgere mulighed for at deltage.

SOMI, den hollandske forening, der står bag gruppesøgsmålene, åbner nu for danske tilmeldinger, så vi sammen kan kræve, at Meta overholder gældende lovgivning, respekterer børn som borgere med rettigheder og stopper deres dokumenterede skadelige praksis.

Det handler ikke om at forbyde sociale medier – men om at sikre, at techgiganterne ikke får lov til at skade børn i deres jagt på profit.

Søgsmålet giver danskerne en reel mulighed for at handle og lægge pres på en industri, der i alt for mange år har opereret uden konsekvenser, mens børn og unge har betalt prisen.

Børn kan ikke kæmpe denne kamp alene. Det er vores ansvar at beskytte dem – og nu har vi fået en mulighed for at gøre det i fællesskab.