Provokerende plagiering
FRANK ESMANN må være ualmindelig hårdkogt, siden han har insisteret på endnu engang at udgive sin skandaliserede bog om Kissinger - for blot at se sit ligeledes ydmygede forlag Aschehoug trække den tilbage endnu engang, ikke mindst som følge af David Gress' bogessay i JP 3/12.
Vil han forsøge en tredje gang - den er som bekendt lykkens? Eller er farcen slut?
Præcise regler
Esmann er tidligere taget med fingrene for langt nede i en litterær kagedåse, men i forbindelse med Kissinger-bogen er plagieringen provokerende fræk. Der er meget præcise regler for afskrivning i en forfatters normalkontrakt, og de må også fremgå af Frank Esmanns aftale.For et par måneder siden udgav jeg bogen "Sådan bliver du rig på aktiemarkedet" på Forlaget Børsen og indgik i den forbindelse en kontrakt, hvor der allerede i paragraf 2 står:
»Forfatteren har det fulde ansvar for, at de af ham benyttede figurer, illustrationer mv. må anvendes i bogen.
Samme fulde ansvar bærer forfatteren, hvad angår den fulde tekst eller dele heraf.«
Det er en standardformulering, og efter min bedste overbevisning betyder den, at forfatteren alene bærer det juridiske, etiske og økonomiske ansvar for, at alt er i god orden. Ellers risikerer forfatteren at få ørerne i maskinen.
Ramt på etikken
Foreløbig er Esmann "kun" ramt på etikken, men økonomien er også ved at blive skudt i sænk.
Skribenten er støttet med 50.000 kr. af Kunstrådet, hvis faglitterære udvalg ifølge JP 4/12 nu har sendt bogen til uvildig vurdering. Spørgsmålet om tilbagebetaling må være en formssag, idet det selvfølgelig er uacceptabelt med statsstøtte til en kopimaskine.
Desuden mister han et betydeligt beløb på royalties - Aschehoug havde planlagt den som en jule-bestseller. Endvidere er det uklart, om forlaget vil kræve erstatning for sine betydelige udgifter, og om forurettede kilder vil kræve kompensation.
Sidst men ikke mindst har den emsige Esmann sandsynligvis i det mindste alvorligt skadet sin indbringende nebengeschäft.
Jeg mener - hvilket forlag vil i fremtiden udgive en ny bog fra hans hånd? Den kan jo vise sig at være brugt.
Tidkrævende proces
For nogle forfattere af mere faglige bøger kan det være fristende at skære hjørner, fordi det er utroligt tidkrævende at få alle formaliteter i orden.
Det styrker en bogs troværdighed at være åben om sine kilder. For enhver ved, at der må være kilder.
