Debut til dansk super-Swan

Omgivelserne og besætningerne var i særklasse, da Tours udsendte meldte sg under fanerne i Porto Cervo på den italienske ø Sardinien. Her mødtes vores mand og resten af det danske hold med mange af verdens største sejlernavne - bl.a. Bouwe Bekking, Jochen Schumann og Paul Cayard - som sejlede med på forskellige, konkurrerende fartøjer. Rigtig mange ”rock stars” er traditionelt hyret ind til begivenheder som denne for at hjælpe ejerne - typisk som taktikere. Om bord på den danske båd blev jobbet som taktiker varetaget af en mere lokal stjerne: Mads Christensen fra North Sails i Allerød.

Årets Rolex Swan Cup var Peter Lerbrandts debut med sin helt nye Swan 60, som er døbt ”Vertical Smile”. Båden er bygget i ren kulfiber og har en racing-profil, som gør den til en af de potentielt hurtigste i feltet - hurtigere end mange langt større (og tungere) både.

Ny besætning, ny båd

En 30 m høj mast med seneste generation sejlgarderobe samt et mandskab bestående af mange af Danmarks mest erfarne og dygtige storbåd-sejlere gør Lerbrandts satsning til et seriøst bud på en top-placering i det internationale Swan-felt.

Men det tager tid at nå toppen i enhver klasse, hvor niveauet er højt, og mange dygtige og erfarne folk er samlet. Årets Swan Cup på Sardinien var første skridt på vejen for den danske besætning, der ikke havde sejlet samlet før, og som skulle håndtere en båd, de ikke kendte endnu.

»Vi endte som nummer 14 af de 26 både i vores klasse,« siger Lars Kiær til Tour. Til daglig er han annoncechef på Bådmagasinet, men en stor samling DM-medaljer bag hans skrivebord vidner om et langt liv som kapsejler i både joller til store kølbåde.

»Potentialet er der bestemt - en båd magen til vores blev nummer to og var meget tæt på at vinde. De har dog optimeret båden en del igennem et par år og har sejlet meget sammen og kender båden godt. Vi var også så uheldige at ødelægge vores Code Zero-sejl under distancesejladsen på et tidspunkt, hvor vi virkelig var afhængige af den. Så på den baggrund synes jeg, vi gjorde det godt,« siger Lars Kiær.

Om bord på ”Vertical Smile” fungerer den danske annoncechef som ”floater” - en fleksibel rolle, hvor han kan blive sat til at lave alt muligt forskelligt om bord. En rolle, der passede Lars Kiær godt. I første omgang drejede det sig ikke om at erobre en topplacering.

»Alene at deltage i sådan en sejlads er jo en oplevelse. For mit vedkommende var højdepunktet nok, da vi rundede en bøje langt til havs - ude i strædet mellem Korsika og Sardinien. Der var store bølger og stærk vind, og da vi satte gennakeren, surfede vi af sted i perfekt balance, mens loggen blinkede helt op på 19,7 knob. Det var stort,« fortæller Lars Kiær.

Hård dyst og gigantisk fest

Den traditionelle Rolex Swan Cup sejles hvert andet år - og altid ud for Porto Cervo. 92 Swan-fartøjer mellem 37 og 112 fod deltog - en blanding af meget forskellige generationer Swan-både, hele vejen fra klassiske designs tilbage fra 1960'erne og til de hypermoderne, spritnye racingmodeller Swan 60 og Swan 80. Men for Lars Kiær var det i lige så høj grad andre indtryk end dem ude på vandet, der satte sig fast i erindringen.

»Swan Cup er et meget socialt arrangement, sideløbende med at det jo altså drejer sig om hård kapsejlads. Alligevel vil jeg sige, at det er lige før, party-aktiviteterne er vigtigere. Det foregår jo med stil, det her - til velkomsten skulle man have jakke og lange bukser, og det var der ingen på vores hold, der havde. Så dem, der havde jakke på, gik indenfor, fandt vej op til altanen og smed jakkerne ned til dem, der ikke havde,« griner Lars Kiær.

Læs også: Rundt om jorden - helt alene