Sønderjyske satte sin symbolske slutspurt ind efter 89 minutter
Mod Vestsjælland gjorde Sønderjyske det, holdet altid gør i foråret: Redder sig til sidst.
I sidste sæson hentede Sønderjyske 17 point i april og maj. Året før var det tal 20. Ja, med et gennemsnit på 1,8 point pr. kamp over de fem sæsoner siden oprykningen har de to sidste måneder år efter år været årsagen bag sønderjydernes kontinuerlige overlevelse i Superligaen.
Men i denne sæson ser forårets slutspurt ud til at være svær at trække i gang. Blot et enkelt point fik Sønderjyske ud af opgøret mod FC Vestsjælland, der er et af de hold, som syddanskerne skal forsøge at bytte plads med for at blive i ligaen. Dermed er der fortsat mindst fire point op til nedrykningsstregens overkant efter denne runde.
Halvtom skæbneskamp
Sønderjyske var ellers klar over betydningen af opgøret mod sjællænderne. En skæbnekamp, havde klubben forinden kaldt den, og sørget for at den nybyggede langside var blevet åbningsklar, så der var plads til størst mulig opbakning fra holdets fans. Men trods kampens betydning, godt vejr og en modstander der forrige gang blev slået 4-0, dukkede blot 3.255 syddanskere op.
Helt forventeligt så de en kamp præget langt mere af hårde dueller og defensiv taktik end af flot spil. Bolden ramte dårligt nok græsset i den første halve time. Til gengæld fik de medrejsende sjællændere en sjældenhed at se. For pludselig slog Jan Kristiansen en smuk aflevering til Rasmus Festersen, der headede den videre ud til Peter Nymann, før han løb ind i feltet og modtog bolden tilbage til en veltimet indersidescoring.
Gennemspillet, flot og helt uventet. For oprykkerne scorede kun i to af de foregående ni kampe, og sidste mål fra åbent spil skal man til folkeviserne for at finde vidnesbyrd på.
Fodboldens svar på kul
Det fik naturligt hjemmeholdet til at presse hårdt på. Som minutterne rungede scoringsløst derudaf på det halvtomme stadion, smed Lars Søndergaard stadig flere mænd med frem.
Men nu er Vestsjælland fodboldens svar på kul; det er ikke særligt smukt, men jo hårdere det presses, jo mere skinner det som en diamant. Så derfor så det i 89 minutter ud til, at Sønderjyske slet ikke skulle have andet end bitterhed med fra opgøret.
Men minuttet før kampens udløb sparkede Daniel Jensen et frispark op på overliggeren, og via gæsternes Michael Lumb røg bolden i mål. Et resultat, der ligger under det normale snit for foråret. Men dog var der næsten noget symbolsk i, at Sønderjyske nok engang reddede sig i allersidste øjeblik.
Måske et tegn på, at der fortsat er tid til en forårsslutspurt.