San Francisco - en cykelby i udbrud

I en by bygget på 43 høje må alle odds siges at være imod San Franciscos nye dille.

Indbyggerne i byen, der på film bl.a. er kendt for drabelige biljagter ned ad stejle rutsjebanebakker, er i stor stil begyndt at cykle. Og inspirationen kommer ikke mindst fra Danmark.

»På vores forslag har bystyret i San Francisco i de senere år sat omkring 25 gader på slankekur. Det betyder, at hvor der før var fire baner til biler, skal der fremover være to til biler og to til cykler,« fortæller Leah Shaum, formand for USA's ældste cyklistorganisation, Bicycle Coalition.

»Vi har i øjeblikket 64 kilometer med cykelstier malet på vejbanen. Vores mål er at fordoble det antal, og vi vil gerne have rigtige cykelstier som i Danmark. Vores undersøgelser viser, at cykelstier ikke påvirker biltrafikken synderligt, men gør byen langt sikrere at færdes i.«

En sikker cykelby

Generelt er cykeltrafikken steget med 53 pct. i de seneste tre år. Optællinger viser, at veje med afmærkede cykelstier har oplevet en stigning i cykeltrafikken med hele 144 pct., mens antallet af uheld, hvor cykler er impliceret, samtidig er faldet med 20 pct.

Det californiske cykelfolk er meget inspireret af Danmark. Både byplanlæggere og cykelfolk har tæt kontakt til dansk knowhow og eksperter via arrangementer som konferencen Velo-City Global 2010 (22.-25. juni) i København. Målet er at opbygge en cykelvenlig infrastruktur, der groft sagt skal gøre det lettere at cykle end at køre i bil.

Ifølge Leah Shaum er et af problemerne i San Francisco, at selv om politikerne støtter cykelinitiativer, står den gode vilje ikke altid mål med handlekraften, når det handler om at gøre livet lidt sværere for bilister f.eks. via højere parkeringsafgifter.

Foreløbig satser den 38-årige cykelformand på at øge den folkelige opbakning, så politikerne ikke kan krybe udenom. Bicycle Coalition har lavet kort med ruteanvisninger på, hvordan man kommer igennem byen uden at skulle forcere de stejleste bakker, og organisationen gør meget for at promovere cykling.

»Vi har døbt en af vores kampagner 8-80. Den går ud på, at det skal være sikkert at cykle i San Francisco, uanset om man er 8 eller 80 år. Desuden holder vi specielle cykle til arbejde- og cykle til skole-arrangementer, som er en stor succes,« siger Leah Shaum.

Bicycle Coalition har 11.0000 betalende medlemmer, 11 fastansatte og et budget på ca. en mio. dollars om året til at promovere en kulturændring i verdens billand nummer et.

»Hver sjette borger cykler allerede to gange om ugen, og i vores målinger betragter hver tredje indbygger i San Francisco sig som en potentiel cyklist. Det er blevet cool at cykle, og vi forsøger at sælge budskabet om, at cykling ikke er forbeholdt supersportsfolk med store muskler. Det er for hele familien.«

San Francisco Bicycle Coalition, 833 Market Street, info@sfbike.org, http://www.sfbike.org/