15 års bitter forfatter-strid er nu afsluttet

Kan man i ytringsfrihedens navn udøve satire i forhold til andres religion?

Et spørgsmål, der i høj grad stadig er aktuelt.

Da Salman Rushdie 1988 udsendte "De Sataniske Vers", i hvilken han blandt andet tegner et negativt billede af Mohammed, blev der som bekendt udstedt en fatwa (dødsdom) mod ham af det daværende præstestyre i Iran.

Carré angreb Rushdie

For 15 år siden blandede forfatteren John Le Carré sig i sagen og slog til lyd for, at Rushdie burde have vidst, at hans behandling af Mohammed ville udløse vrede i den muslimske verden.

I den forbindelse kaldte han blandt andet Rushdie for arrogant og mente, at han havde ophøjet sig selv til helgen.

Rushdie svarede igen i samme stil - kaldte John Le Carré for en tumpe og andet knapt så flatterende.

Striden mellem de to foregik dels offentligt og dels privat gennem en lang brevudveksling mellem de to.

Striden bilagt

Men nu - 15 år efter - er striden mellem de to bilagt.

I sidste måned udtalte Salman Rushdie i forbindelse med lanceringen af sine erindringer, at han ville ønske, at den heftige diskussion aldrig havde fundet sted.

"Han er en forfatter, jeg virkelig beundrer. Jeg opfatter "Tinker Tailor Soldier Spy" som en af de største romaner i efterkrigstidens Storbritannien."

Affødt af den bemærkning maner også John Le Carré til forsoning.

I et interview til den britiske avis The Times siger han blandt andet:

"Også jeg beklager diskussionen. Jeg beundrer Salman for hans arbejde og hans mod. Jeg respekterer hans synspunkter."

Spørgsmålet stadig aktuelt

Samtidig med at beklage den årelange strid, pointerer han, at spørgsmålet stadig er aktuelt.

Han understreger, at han stadig er stolt af, at han dengang for 15 år siden gik imod strømmen og ikke meldte sig i kulturelitens stort set entydige støtte til Salman Rushdie og hans ret til at ytre sig også i religiøse spørgsmål.

I sin kommentar til Rushdies forsonende udmelding stiller han stadig spørgsmålet om, hvorvidt man har ret til for eksempel at brænde Koranen og genere andres religion?

"Det har vi måske, men skal vi så overraskes over, at de troende vi har generet reagerer med vrede?", spørger han og fortsætter:

"Jeg kunne ikke svare på spørgsmålet dengang, og det kan jeg heller ikke - selv med min bedste vilje - i dag."

Om sit før så anstrengte forhold til Rushdie siger han i interviewet til The Times:

"Hvis jeg mødte Salman i morgen? Så ville jeg varmt trykke en glimrende forfatterkollega i hånden."