Våbenproducent afslører opsigts-vækkende projekter
Fantasien fejler ingenting hos stor våbenproducent, der ville producere en flyvende jeep.
Los Angeles
De største våbenproducenter i verden er de to amerikanske selskaber Lockheed Martin og Boeing, mens britiske BAE Systems indtager en tredjeplads.
Sidstnævnte har netop offentliggjort en række opsigtsvækkende projekter, som engang var i støbeskeen, men som enten blev for dyre at realisere eller blev droppet af andre årsager.
Billeder af de tidligere tophemmelige projekter blev fremvist ved en tv-transmitteret åbning af et nyt museum, der hylder våbenproducentens historie.
Flyvende militærjeep
Et af de kasserede projekter var en militærjeep, der let og elegant skulle kunne ”hoppe” over mindre bygninger og floder.
Køretøjet skulle efter planen udstyres med 12 retningsbestemte propeller, der skulle gøre det muligt at flyve over forhindringerne.
Dermed kunne det fungere som et adræt og smidigt rekognosceringskøretøj under alle tænkelige forhold.
Første genanvendelige rumfly
Men desværre for fans af flyvende biler var budgetterne umulige at overholde, og idéen, der blev udarbejdet i 1960’erne, forblev derfor på tegnebrættet.
Et andet projekt, der måtte lade livet til fordel for andre, var rumraketten Mustard (Multi-Unit Space Transport and Recovery Device).
Der var tale om et monstrum på 36 meter, der ifølge planerne fra 1968 skulle være i stand til at løfte genstande på over to ton ud i verdensrummet.
Droppet af regeringen
Idéen gik ud på, at tre separate bemandede flysektioner skulle fungere som en samlet enhed, hvor to af flysektionerne skulle fungere som løfreraket for den midterste sektion, der skulle fortsætte ud i rummet.
Skaberne af idéen mente optimistisk, at konceptet var 20 til 30 gange billigere end det raketsystem, der bragte den første mand på Månen.
Idéen, der kunne have resulteret i verdens første genanvendelige ”rumfly”, blev dog droppet af regeringen, og det fik angiveligt en af skaberne til at udtale, at projektet var ”langt forud for sin tid,” og at der ikke var ”noget værre end at have ret på det forkerte tidspunkt.”
Idéer lever videre
Selvom mange fantasifulde projekter blev droppet, lever flere idéer tilsyneladende videre i nuværende produkter.
”Selvom der er gået 50 år, siden disse ekstraordinære designs blev nedfældet på papir, kan vi nu se, hvordan nogle af teknologierne og idéerne blev udviklet over tid og siden brugt i fly som F35 Joint Strike Fighter,” siger Howard Mason, en talsmand fra BAE Systems til BBC News.