Heftig tvekamp om kontroversiel konge

I 2012 blev det, der skulle vise sig at være skelettet af Richard III, fundet ved en parkeringsplads i Leicester.

En lang række undersøgelser, heriblandt DNA-prøver, på University of Leicester slog med stor sikkerhed fast, at det rent faktisk var den berømte monark, der lå begravet under asfalten.

Kongen blev helt tilbage i 1485 dræbt i Slaget ved Bosworth. Nu er et nyt slag imidlertid brudt ud om kongens genbegravelse og knoglerester.

To byer kæmper om skelettet

Styret i Leicester har allerede offentliggjort en detaljeret plan for genbegravelsen af den berømte konge, men repræsentanter fra York giver sig tilsyneladende ikke uden sværdslag.

Myndighederne i den nordengelske by ønsker knogleresterne til York, fordi Richard III, bror til kong Edvard IV og hertug af Gloucester, netop havde stærke forbindelser til byen og tilhørte House of York.

Kongen tilbragte endvidere det meste af sin barndom i byen, lyder argumentationen.

Hadebreve og trusler

Myndighederne i Leicester ønsker dog ikke at ændre i planerne. Her arbejder man på at bygge et gravsted og gennemføre en officiel genbegravelse i maj 2014.

Gravstedet og monumentet skal give besøgende mulighed for at ”reflektere og fokusere på temaer som frelse, retfærdighed og fred,” lyder meldingen.

Der er tilsyneladende stærke følelses på spil blandt Richard III-entusiasterne. Politikere i York og byens katedral oplyser i hvert fald, at man har modtaget flere hadebreve og trusler efter at have ytret ønske om at overtage knogleresterne.

Uafhængig voldgift

For at dæmpe gemytterne har lokalpolitikeren Hugh Bayley fra York foreslået, at en uafhængig voldgift afgør tvisten, eller at Richard III i stedet stedes til hvile i Londons Westminster Abbey, hvor mange andre britiske monarker er begravet.

”Jeg vil sige til alle: Fald’ nu lidt til ro. Lad os respektere mindet om en tidligere konge af landet, og lad os diskutere på en værdig og sober måde om, hvor hans jordiske rester skal stedes til hvile,” siger han til BBC News.

Richard III var middelalderens sidste engelske monark, og han blev indsat som konge fra 1483.

Kort regeringstid

Han er en kontroversiel historisk figur, der i litteraturen er skildret som et ondskabsfuldt væsen.

I sin regeringstid, som kun varede to år, nåede han imidlertid at fremme handelen gennem økonomiske reformer.

Aristokratiet havde dog svært ved at acceptere ham som regent, og hans fjender samlede sig derfor om Henrik Tudor (Henrik 7.), som besejrede Richard i Slaget ved Bosworth, hvor Richard altså mistede livet.