Teori: Vrag kan gemme milliard-skat
Værdier til 17 mia. kr eller rustne maskiner og militært udstyr? Det afsløres meget snart.
I juni 1942 angreb tyske ubåde en konvoj, der var på vej fra Nova Scotia i Canada til New York.
Det britiske dampskib "Port Nicholsen" blev skudt i sænk og sank på omkring 300 meters dybde omkring 80 kilometer ud for Massachusetts kyst.
Allerede i 2008 blev vraget lokaliseret af den amerikanske vragdykker Greg Brooks, der er medejer af firmaet Sub Sea Research i Maine.
Hvad det var for et skib, var han dengang ikke klar over, men det er han nu.
Og han har umådeligt svært ved at få armene ned...
Platin for 16 mia. kr.
Sidste sommer var han nede ved vraget og fik det endeligt identificeret som "Port Nicholson".
Men det var ikke det bedste.
Siden har han ved hjælp af skibets dokumenter fundet ud af, at der muligvis i lasten befinder sig platin til en værdi af hele 16 mia. kroner - opgjort i nutidsvaluta.
Samme dokumenter viser, at der formentlig befinder sig andre ædelmetaller ombord til en værdi af omkring 1 mia. kr.
Dermed udgår lasten den kostbareste last nogensinde fundet i et skibsvrag.
På papiret
Helt nøjagtigt skulle skibet rumme 48.399 kilo platin.
Sådan ser det i hvert fald ud på papiret.
Vragjægeren har endnu ikke fysisk konstateret om den kostbare last er til stede, men han har erhvervet retten til at bjerge vraget.
Og det arbejde, meddeler Greg Brooks, vil blive indledt meget snart.
Den kostbare last skulle udgøre betaling af russisk betaling af gæld til USA.
Kun maskiner?
Mens vragdykkeren forbereder bjergningsarbejdet er juristerne i gang med at udrede, hvem lasten tilhører.
Hvis den rent faktisk er der, for de britiske myndigheder er i tvivl om. hvorvidt "Port Nicholson" virkelig havde den kostbare last ombord. Man henviser til, at fragtdokumenter ofte under Anden Verdenskrig blev forfalskede for at forvirre fjenden.
Briterne har umiddelbart den teori, at skibet fragtede maskiner og militært udstyr.
Og så til juristeriet.
Hvem tilhører lasten?
Skibet var indregistreret i England og skulle Greg Brooks virkelig finde de mange ton platin, tilhører de ikke automatisk ham.
Lasten i følge maritim lov skibets ejer - og det er de britiske myndigheder.
Men vragjægeren hævder, at det daværende Sovjetunionen siden kompenserede USA for tabet af lasten, der aldrig nåede frem.
Hvis dette ikke er tilfældet, så kan USA også gøre krav på lasten.
Uanset hvordan det ender, så venter der Greg Brooks en klækkelig bjergningsløn. Hvor stor, det er ikke opgjort.
Indviklede sager
Når der findes så store værdier ombord på et sunket skib, er det ofte vanskeligt at udrede, hvem der er den retmæssige ejer.
Således fandt amerikanske vragjægere i 2007 en guldskat ombord på et sunket skib ud for Spaniens kyst. Den repræsenterede en værdi på omkring 3 mia. kr.
En amerikansk domstol slog siden fast at skatten tilhører Spanien, men sagen kører stadig rundt i det amerikanske retssystem uden at den endnu er afklaret.