Kommune på spanden vil sælge skulptur
Hellere millioner i kommunekassen end en skulptur i parken. Holdningen vækker vrede.
I morgen - onsdag den 7. november - skal byrådet i London-bydelen Tower Hamlet træffe en længe ventet beslutning - og den bliver ikke let.
Byrådet har - med udsigt til hvad man forestiller sig er 20 mio. britiske pund - skille sig af med en af billedhuggerens Henry Moores kendte skulpturer - "Draped Seated Voman" - som byrådet købte for en slik i 1962 direkte af kunstneren.
Prisen var dengang 6.200 pund - og prisen var selv på den tid meget lav. Fastsat af kunstneren, fordi byrådet garanterede at den - efter Moores udtrykkelige ønske - ville blive udstillet i en park eller lignende, så alle kunne få glæde af den.
Ophedet debat
Netop Henry Moores udtrykkelige ønske - spiller en ikke uvæsentlig rolle i den ophedede debat om det planlagte salg.
Et andet spørgsmål, der er rejst er, om det er rimeligt at et byråd sælger ud af kunst for at skaffe penge til anstrengte budgetter.
Kultureliten protesterer
Nej, det er det ikke, mener en lang række britiske kulturpersonligheder, der i de seneste uger har protesteret via det britiske medier. Blandt disse direktøren for Tate Gallery Nicholas Serota, filminstruktøren Danny Boyle og kunstnerens datter, Mary Moore.
Men borgmesteren - Lutfur Rahman - fastholder planerne om salg og vil kæmpe for, at forslaget i morgen vedtages.
Dyr forsikring og vedligehold
Et andet af hans argumenter for at sælge skulpturen er, at det koster mange penge, at vedligeholde skulpturen, der tidligere er blevet overmalet med graffiti.
Under indtryk af et kraftigt stigende antal tyverier af kunst udstillet på offentlige steder, er Henry Moores skulpture desuden meget kostbar at forsikre.
To museer vil passe på den
Hele to ansete museer har tilbudt at huse skulturen på et sikkert sted, så den hverken udsættes for hærværk eller stjæles. Seneste tilbud er kommet fra Museum of London.
Men heller ikke dette har gjort det store indtryk på Lutfur Rahman, der foretrækker 20 mio. pund i kommunekassen frem for en skulptur i parken.
Måske mindre værd
Spørgsmålet er dog om den gode borgmester ikke forregner sig.
I de seneste dage har adskillige eksperter til britiske medier udtalt, at den næppe kan indbringe mere end 6 mio. britiske pund.