Los Angeles

Den amerikanske udenrigsminister, Hillary Clinton, ankom sent tirsdag til Jerusalem i Israel, hvor hun sammen med landets premierminister Benyamin Netanyahu skal drøfte situationen i Gaza.

De næste dage vil hun forsøge at få parterne til at etablere en våbenhvile, der kan standse konflikten mellem Israel og de militante islamister i Gazastriben.

"Vi må tage de nødvendige skridt"

Før de egentlige drøftelser gik i gang, nåede Netanyahu dog at levere en klar besked til den amerikanske udenrigsminister på deres fælles pressemøde, som blev transmitteret direkte på de store amerikanske tv-nyhedskanaler.

”Hvis der er en mulighed for med diplomatiske midler at opnå en langsigtet løsning på dette problem, så foretrækker vi det. Men hvis ikke, så er jeg sikker på, at du forstår, at Israel bliver nødt til at tage de nødvendige skridt for at forsvare dets folk,” lød det fra den israelske premierminister.

Utvetydig opbakning

Hillary Clinton indledte sin tale med at slå fast, at USA naturligvis står 100 pct. bag Israel:

”USA’s opbakning til Israels sikkerhed er solid og ubøjelig. Derfor mener vi, at det er essentielt, at situationen i Gaza deeskaleres. Raketangreb fra terrororganisationer indefra Gaza mod israelske byer må ophøre,” forklarede hun.

Herefter blev der blandt andet uddelt ros til Israels forsvarssystem ”Iron Dome” (Jernkuplen), som har forhindret en stor del af raketterne affyret fra Gaza i at ramme israelske boligområder.

Ros til jernkuplen

Det nuværende system, som er skabt med amerikansk assistance, har været i brug siden marts 2011 og forhindrede for første gang en raket i at ramme Israel den 7. april det år.

”Jeg er meget glad for, at ’Iron Dome’-forsvarssystemet fungerer så godt. Vores partnerskab og støtte til dette system repræsenterer USA’s vedholdende forpligtelse i forhold til sikkerheden for Israels folk og Israels ret til at forsvare sig selv,” sagde Hillary Clinton.

Efter det israelske besøg og en samtale med den palæstinensiske ledelse på Vestbredden rejser Clinton onsdag videre til Egyptens hovedstad, Kairo, for at mødes med præsident Mohamed Mursi.

Pres på Egypten

Den amerikanske udenrigsminister betonede vigtigheden af, at Egypten påtager sig ansvaret som mægler i konflikten. Egyptens præsident regnes for en af terrororganisationen Hamas' allierede.

”Som en regional leder og nabo har Egypten muligheden og ansvaret for fortsat at spille en afgørende og konstruktiv rolle i processen. Jeg viderebringer den besked til Kairo i morgen,” sagde Hillary Clinton.

Tidligere på dagen oplyste militante palæstinensere i Gazastriben, at en våbenhvile var på vej. Men det er foreløbig uklart, hvad der sker i regionen.