Mysteriet om dræbervirus er opklaret

Indtil nu har det været et mysterium, hvorfor 64 børn i Cambodja i løbet af de seneste tre måneder er døde.

Deres hjerner hævede op, og de døde, fordi deres lunger bristede.

Nu har forskere fra Pasteur Instituttet i Cambodja fundet af, at det er en virus, der dræbte børnene.

Kan føre til død

Det drejer sig om Enterovirus Type 71. Forskerne testede 24 patienter og fandt, at 15 var smittet med virussen.

"Disse resultater kan give en god forklaring på udbruddet," sagde doktor Phillippe Buchym, som står i spidsen for undersøgelserne, til CNN.

Enterovirus forårsager blærer i munden og på hænder og fødder. Der findes ingen vaccine eller behandling for sygdommen, der normalt forårsager feber, men som i visse tilfælde kan udvikle sig som meningitis, hjernebetændelse eller lammelse og føre til døden.

Ingen behandling

Det er denne dødelige sygdom, der også kaldes hånd-fod-mund sygdommen, der dræber børnene i Cambodja.

Der er ingen behandling mod de alvorlige EV71-infektioner, og der findes ingen vaccine.

Det er børn, der er ofrer og dør af sygdommen, fordi deres immunforsvar ikke er ligeså stærkt til at bekæmpe sygdommen som en voksen person.

64 døde børn

I løbet af de seneste tre måneder er mindst 64 børn døde, og kun to af de børn, der fik adgang til hospitaler har overlevet.

I 1998 førte en epidemi i Taiwan til flere end 125.000 tilfælde af sygdommen. Heraf var 400 tilfælde alvorlige, og 78 børn døde.