Familiefar får livstid for døtredrab

En nordjysk familiefar, Peter-Thue Rudgaard, straffes ved landsretten i Potsdam med livsvarigt fængsel for drabene på sine to døtre, som omkom i en bilbrand under en miniferie i Tyskland sidste sommer.

Den 41-årige mand gumlede tyggegummi og stirrede stift ned i bordet, mens hans dansktalende tolk oversatte den strenge dom foran en retssal proppet med pressefolk med bærbare computere og skriveblokke.

Skjulte sit ansigt

Manden fra Himmerland skjulte sit ansigt med et hvidt stykke papir for at skærme sig fra de talrige pressefotografer, som var stimlet sammen i den forreste del af retssal 8 i den statelige landretsbygning i byen Potsdam nær hovedstaden Berlin.

Den nu drabsdømte mand forklarede kort efter bilbranden til tysk politi, at der var tale om en tragisk ulykke, og at han selv var heldig at slippe med alvorlige forbrændinger.

En toksikologisk undersøgelse viste dog, at pigerne - som sad fastspændt i deres seler - var bedøvet og havde sovemedicin i blodet, da ilden brød ud.

Forsøgte selvmord

Rudgaard, som kommer fra landsbyen Øster Hurup, brød senere sammen og erkendte, at han forsøgte selvmord og ville tage sine døtre med sig i døden.

Derfor kørte han ind på skovvejen og hældte benzin fra reservedunkene ud over bilens indre. Derefter satte han sig ind og holdt en tændt lighter ned til forsædet.

Men da ilden blussede op, flygtede han instinktivt ud af kabinen - stærkt forbrændt.

Teknikere har slået fast, at han formentlig kun har siddet i den brændende bil i ganske få sekunder.

Den 41-årige mand - som tidligere har døjet med selvmordstanker og depressive perioder - har i retten fortalt om sit forliste ægteskab, skilsmissen og den efterfølgende strid med ekskonen om pigerne.

Meget tyder på, at det var netop denne familiestrid, som drev den uligevægtige mand til sine uhyggelige gerninger sidste sommer.