Gamle færgeruter skal genoplives
For første gang siden "spritruterne" skal der sejle passagerskibe mellem Syddanmark og Nordtyskland.
Nu skal det igen være muligt at tage et passagerskib mellem syddanske og nordtyske byer og øer.
Det har ellers ikke været muligt siden 1999, da færgerne på de såkaldte "spritruter" sejlede for sidste gang.
"Vi har et håb om, at der vil komme flere turister, hvis det bliver hurtigere at komme frem. Det vil eksempelvis være lettere for tyskere at komme til Langeland for at lystfiske, hvis der er en færgeforbindelse fra Kiel til Langeland," siger Kristian Grønbæk Andersen (R), regionsrådsmedlem i Region Syddanmark, til Jyllands-Posten.
Betydeligt lettere
Bag projektet, som hedder "Østersøruter", står en række danske og tyske interessenter med Ærø Kommune i spidsen. Projektet fik onsdag bevilget godt 600.000 kr. fra EU's Interreg-pulje.
"Specielt for Ærø er det jo meget interessant, hvis man får en færgerute syd over Østersøen, for så vil det være betydeligt lettere at tiltrække tyske turister til øen, frem for at de skal op over Lillebælt og sejle fra Svendborg," siger Kristian Grønbæk Andersen, som også er dansk formand for Interreg-udvalget.
Og det kan Carl Jørgen Heidie, erhvervs- og udviklingsdirektør på Ærø, kun nikke genkendende til.
"Projektet er en stor chance for at genoplive de historiske og kulturelle forbindelser mellem Syddanmark og Nordtyskland, men også styrke logistikken mellem øerne i Det Sydfynske Øhav. Jeg er ikke i tvivl om, at det vil give et løft til turismen, når tyskerne kan tage på en endagstur med båden og have cyklerne med," siger Carl Jørgen Heide i en pressemeddelelse.
Er tidligere forsøgt
Det er tidligere blevet forsøgt at genoplive passagerskibsfarten, men manglende opbakning og strenge internationale regler har fået forsøgene til at gå på grund.
Det nye projekt møder dog opbakning fra både offentlige myndigheder, erhvervs- og turistcentre, rederier og havne på begge sider af grænsen.
I første omgang skal bevillingen bruges på at analysere de økonomiske, juridiske og tekniske betingelser for at genindføre færgefarten, og der er derfor endnu ingen konkrete sejlruter på tegnebrættet.
Går mindst et par år
Under overvejelse er dog blandt andet en genoptagelse af ruten mellem Faaborg og Gelting.
Betyder det, at vi kan se frem til en genoptagelse af den gamle spritrute?
"Den sociale del i det kan man sagtens forestille sig. Men der er ikke, og der er heller ikke forventninger om, at der bliver lagt et subsidie ind i form af det toldfrie salg. Det kan ikke lade sig gøre, for det er jo mellem to EU-lande. Så det er out of the question," siger Kristian Grønbæk Andersen.
Undersøgelserne kommer til at køre i omkring et år. Der kommer ifølge Kristian Grønbæk Andersen derfor til at gå mindst et par år, før passagerskibe igen sejler mellem de syddanske og nordtyske byer og øer.