En befriende pause fra Dicte

Naboen banker på med en kasse fyldt med menneskeknogler.

Det er sådan noget, der kun sker for en ægte kriminalforfatter, og straks fik Elsebeth Egholm da også inspiration til sin hendes kommende bog, der udkommer den 26. april under titlen ”De døde sjæles nat”.

»Min nabo arbejder på taleinstituttet, og under en oprydning havde hun og hendes kolleger fundet den her kasse med knogler, som de ikke vidste, hvad de skulle stille op med. De kunne ikke lide bare at smide den i småt brændbart. Kirsten – min nabo – havde sagt, at hun kendte en krimiforfatter, der sikkert vidste, hvad man skulle gøre. Derfor kom hun en dag med kassen.«

De mystiske knogler blev startskuddet til, at en ny krimi formede sig hos Elsebeth Egholm, som i efterhånden 10 år har skrevet bøger om journalisten Dicte Svendsen, der bliver blandet ind i den ene mordsag efter den anden.

Kriminalromaner, der snart bliver til en tv-serie med Iben Hjejle i hovedrollen.

Fægt med lårbensknogler

Kassen med knoglerne fik lov at stå i forfatterens stue i flere måneder.

»Den blev nærmest mytisk for mig. Jeg havde den stående i lang tid indenfor, før den røg ud i garagen, men helt kommet af med den er jeg ikke endnu. Jeg kiggede ofte på knoglerne, mens jeg skrev. Og da jeg skulle præsentere bogen i et supermarked, havde jeg sågar en lårbensknogle med, som jeg stod og fægtede med,« fortæller den 51-årige Elsebeth Egholm på Teaterbodegaen midt i Aarhus, mens hun gestikulerer med gaflen for herefter at sætte den i en sildemad.

Planen er nu at aflevere kassen med knogler til en retsmediciner, som hun har været i kontakt med, når hun har researchet til sine bøger.

»Han har sagt, at jeg bare kan komme med den. Det er knogler – måske kunstige – som har været brugt til undervisning.«

I Elsebeth Egholms univers får knoglerne dog en mere kringlet og dramatisk forhistorie, da de bliver fundet i havet ved Kalø Vig.

Hovedpersonen i den nye bog er ligesom i den forrige Dictes søn Peter, der bor på Djursland.

»Handlingen foregår for det meste på Djursland omkring Gjerrild og Sostrup Slot, men også i Aarhus. Den barske natur ved Gjerrild Klint passer godt til Peter, der i modsætning til Dicte er mere slagfærdig og ikke bange for konfrontationer,« siger Elsebeth Egholm og fører fingrene ned gennem det gråsprængte, pjuskede pandehår.

Dicte er sat til side

Den aarhusianske forfatter, der for alvor har sat Aarhus og Kasted på danmarkskortet, har haft brug for at have en anden hovedperson end Dicte.

»Det har været befriende for mig at sætte hende til side. For jeg får altid den der ”hvor meget af Dicte er der i dig?”, og det er jo naturligt nok, når vi har nogenlunde samme alder, begge er uddannet journalist og bor samme sted. Men det har været sjovt at have en anden hovedperson – en der er mere fysisk, mere en actionhelt. Men temaet blive ved med at kredse om familie, nærmiljø og hvordan de valg, forældrene træffer, påvirker børnene.«

Samtidig afslører Elsebeth Egholm dog, at Dicte vender tilbage i næste bog, som hun så småt har taget hul på allerede og forventer at få skrevet en del på, når hun i maj atter tager turen til den maltesiske ø Gozo.

»Jeg plejer at få skrevet rigtig meget dernede, fordi der hverken er tv eller internet. Jeg har kun min mobil – og den kan jeg altså ikke gå på nettet med.«

Da Elsebeth Egholms afdøde mand levede, boede de halvdelen af tiden på Gozo. Nu har hun købt en lejlighed på øen, som hun opholder sig i to-tre gange om året. Og ellers har hun gennem mange år boet i Kasted vest for Aarhus.

Men sidst i april flytter hun sammen med sin kæreste til Risskov, i et nyrenoveret hus, hvor de får mere plads.

»Det er da lidt vemodigt at skulle forlade Kasted, for der er et rigtig godt naboskab. Jeg kommer også til at savne mine daglige gåture i mosen med hunden. Og en stor del af Dicte-serien foregår i det område. Men på den anden side bliver det rart at komme lidt tættere på byen,« siger hun.

En af de første

Elsebeth Egholm var for 10 år siden en af de første danske kvindelige krimiforfattere.

I 1980'erne slugte hun side efter side skrevet af den amerikanske forfatter Sara Paretsky, der var en af pionererne inden for femikrimi-genren.

»Jeg var vel en af de første herhjemme i krimi-bølgen sammen med Gretelise Holm. Svenske Liza Marklund var mit nærmeste pejlemærke, men jeg ville jo for alt i verden ikke ligne hende. Jeg ville finde min egen måde. Og ud af det opstod Dicte Svendsen, som kom til at bo i mit hus i Kasted – og det bliver hun ved med -– selvom jeg flytter.«

Gib i læseren

Krimigenren blev hun grebet af på grund af spændingsmomentet.

Og det udfordrende i at kunne opbygge og forløse en spænding.

»Jeg er ikke særlig blodtørstig. Men det må gerne give et gib i læseren ind i mellem. Jeg synes, det er fornemt at kunne formidle et spændingsdrive, som får læseren til at blive ved med at vende siderne. Men der skal også være en dybere klangbund – emner som stikker dybere end et makabert mord.«

Da Elsebeth Egholm er færdig med sin sildemad med karrymayonnaise og kapers, forlader hun Teaterbodegaen for at tage en tur i fitnesscenter, inden turen går mod Kasted.

Hvem der næste gang banker på Elsebeth Egholms dør med en kasse med knogler eller andet råstof til en ny krimi, er usikkert, men efter en lille pause fra Dicte som hovedperson tør Elsebeth Egholm godt love, at journalisten vender stærkt tilbage, og at serien langt fra er slut.