25.000 gæster er ikke nok for Northside

Uofficiel danmarksrekord i festival. Den rekord tilhører med stor sandsynlighed Aarhus-festivalen Northside, der på fire år er vokset fra nul til 25.000 gæster.

Og Northside er på samme tid vokset til at være musikbyen Aarhus’ største aktiv. Roserne er til at få øje på byen rundt.

»Det er helt fantastisk, så hurtigt Northside er vokset,« siger kulturrådmand Marc Perera Christensen (K).

»Det er imponerende, at Northside på kun fire år har formået at udfordre Roskilde, og programmet i år er et overflødighedshorn af spændende musik,« siger borgmester Jacob Bundsgaard (S).

Økonomien er på plads

Festivalchef Brian Nielsen er i øjeblikket en særdeles glad mand.

Den 14. maj, en måned før festivalstart, kunne festivalen melde udsolgt af partoutbilletter, og når endagsbilletterne er udsolgt, betyder det 25.000 gæster i Ådalen i år.

»Jamen, vi er meget, meget glade, for det betyder, at økonomien er på plads, og vi får lukket det hul med underskud, vi havde sidste år. Har man udsolgt, så har man jo ret,« siger Brian Nielsen og smiler.

Men han vil mere med sin festival.

»Min optimale model for Northside er nok omkring 35.000 tilskuere og dermed råd til flere topnavne. Det vil kræve, at vi kan udvide området ved Ådalen, og det vil vi undersøge muligheden for,« siger han, der adspurgt nævner ønsketopnavne som f.eks. Rage Against the Machine, Daft Punk og Muse.

Overvejer teltplads

Selv om festivalmodellen hele tiden har været en byfestival uden camping, er en teltplads inde i overvejelserne.

»Hvis vi skal vokse – og kun hvis – kan det blive nødvendigt med camping, for vi hører fra nogle festivalgæster, at de har problemer med at finde overnatning i Aarhus. Ideen kan være et campingområde et andet sted i byen, og den idé overvejer vi til næste år,» siger han.

At festivalen har vokset sig stor, vidner budgettallene om. Ved debuten i 2010 var budgettet ca. 3 mio. kr., mens budgettet i år vil være knap 50 mio. kr.

Side 4-5